2016년 개봉한 곡성(哭聲, The Wailing)은 나홍진 감독이 연출한 심리 스릴러이자 오컬트 공포 영화로, 개봉 이후 관객들에게 깊은 충격을 남겼습니다. 영화는 한국 전통 무속 신앙과 서구적인 기독교적 요소, 일본의 신비주의적인 분위기가 결합된 독창적인 스타일로 평가받으며, 전 세계적으로 화제가 되었습니다. 특히, 미국과 일본에서는 영화의 결말과 악의 정체를 두고 다양한 해석이 등장했습니다. 이번 분석에서는 곡성의 결말에 대한 미국과 일본 관객들의 시각 차이를 비교해 보겠습니다.
1. 곡성의 줄거리 요약 – 악령의 정체는 무엇인가?
영화 곡성은 작은 마을에서 벌어지는 의문의 연쇄 살인 사건을 중심으로 전개됩니다. 경찰관 종구(곽도원 분)는 사건을 조사하며, 주민들이 갑자기 광기에 휩싸여 가족을 죽이고 스스로 목숨을 끊는 기이한 현상을 목격합니다.
그는 마을에 이주해 온 의문의 일본인(쿠니무라 준 분)이 이 모든 일의 원인이라고 의심하고, 무당 일광(황정민 분)의 도움을 받아 그를 몰아내려 하지만, 사건은 점점 더 혼란스럽게 전개됩니다. 영화의 결말에서는 일본인이 악마인지, 아니면 무명(천우희 분)이 진짜 악한 존재인지에 대한 명확한 답이 주어지지 않으며, 관객들에게 다양한 해석의 여지를 남깁니다.
2. 미국 관객의 해석 – 서구식 오컬트와 기독교적 악마
미국 관객들은 곡성을 전통적인 오컬트 호러 장르의 관점에서 해석하는 경우가 많습니다.
① 일본인은 전형적인 ‘악마’인가?
미국 영화에서 흔히 등장하는 기독교적 악마의 개념을 기준으로 볼 때, 영화 속 일본인은 전형적인 ‘사탄’과 유사한 존재로 보입니다.
- 일본인은 스스로 인간이 아니라고 말하며, 종구에게 자신이 오래전부터 이곳에 있었다고 밝힙니다.
- 그의 동굴에는 희생자들의 사진과 소지품이 놓여 있으며, 이는 악령이 희생자의 영혼을 수집하는 전형적인 방식과 유사합니다.
- 마지막 장면에서 일본인이 카메라를 들고 종구를 촬영하는 모습은 악마가 인간을 사냥하고 영혼을 빼앗는 과정으로 해석될 수 있습니다.
② 무명은 천사인가, 사기꾼인가?
미국 관객들은 무명의 역할을 두 가지 시각에서 해석합니다.
- 첫 번째 해석: 무명은 종구를 돕기 위해 나타난 ‘수호천사’ 같은 존재이다. 하지만 종구가 그녀를 믿지 않아 가족을 지키지 못했다.
- 두 번째 해석: 무명은 실은 또 다른 악한 존재로, 종구를 미혹시켜 일본인을 쫓아내지 못하게 만들었다.
3. 일본 관객의 해석 – 요괴와 신의 싸움
일본 관객들은 곡성을 동양적 샤머니즘과 요괴 신앙을 중심으로 해석하는 경향이 있습니다.
① 일본인은 요괴 또는 신인가?
일본 전통 신화에서 ‘요괴’는 단순한 악마가 아니라 자연의 신적인 존재로 묘사되곤 합니다. 일본 관객들은 영화 속 일본인이 단순한 악마가 아니라 ‘츠치구모(土蜘蛛)’나 ‘텐구(天狗)’ 같은 일본 요괴의 성격을 가지고 있다고 해석합니다.
② 무명은 불교적 존재인가?
일본에서는 무명을 불교에서 말하는 ‘보살’ 혹은 ‘요괴를 퇴치하는 신적인 존재’로 해석하는 경우가 많습니다.
- 무명이 종구에게 “아직 때가 아니다”라고 말하는 장면은, 일본 전통 설화에서 신이 인간에게 시험을 내리는 방식과 유사합니다.
- 하지만 종구가 그녀를 믿지 않고 집으로 돌아가면서 결국 비극적인 결말을 맞이하게 됩니다. 이는 일본 신화에서 인간이 신의 경고를 무시하고 벌을 받는 구조와도 닮아 있습니다.
4. 한국, 미국, 일본의 결말 해석 비교
| 해석 관점 | 일본인(쿠니무라 준) | 무명(천우희) | 결말의 의미 |
|---|---|---|---|
| 한국 관객 | 악마 혹은 요괴 | 선한 존재일 수도, 아닐 수도 있음 | 인간의 불신과 공포가 초래한 비극 |
| 미국 관객 | 기독교적 악마 | 수호천사 vs 또 다른 악 | 신을 믿지 않은 자의 파멸 |
| 일본 관객 | 요괴 또는 신적인 존재 | 인간을 시험하는 신적 존재 | 인간이 두려움 속에서 잘못된 선택을 했기 때문 |
결론: 곡성, 해석의 여지를 남긴 걸작
곡성은 단순한 공포 영화가 아니라, 종교적 상징과 문화적 차이를 통해 다양한 해석이 가능한 작품입니다.
- 미국 관객들은 기독교적 관점에서 악마와 신의 대립으로 해석하는 경향이 있습니다.
- 일본 관객들은 영화 속 일본인을 요괴적 존재로 보고, 무명을 신적인 존재로 해석하며, 곡성을 인간이 신과 요괴 사이에서 갈등하며 스스로 파멸하는 이야기로 받아들입니다.
- 한국 관객들은 열린 결말 속에서 ‘믿음과 불신, 공포와 선택’이라는 영화의 핵심 주제를 고민하며 다양한 해석을 시도합니다.
이처럼 곡성은 한 가지 정답이 없는 영화로, 관객이 어떤 문화적 배경을 가지고 있는지에 따라 결말의 의미가 다르게 다가옵니다. 이제 여러분은 곡성의 결말을 어떻게 해석하시나요?